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第一章
卵娃披了一件白衬衫，一副没睡醒的样子，慢悠悠地从江岩那边沙滩上绕过来。走上船头跳板，灵动的腰节儿一闪一闪的，显得多少有点吊。
多振江坐在前舱小凳上，楞着眼睛瞟了儿子一眼，一见他结实的汗渍渍的胸口，眉头一皱，
伸手取下嘴里衔着的短把叶子烟杆，问：“你还晓得回来?昨夜，又摸到哪儿……搞卵去了?”
声气不大，象在聊天。但问题再明显不过，父亲已经动了肝火!儿子嘎然止步，停在船头，用眼角白了一眼父亲，心里叫道：“不是跟你讲过的么，人家耍了女朋友嘛……”
一股怨气随之涌上来，“在哪儿搞卵去了，难道那些事……也要向你汇报?”但是他忍了，不敢顶嘴，那样
只有自己吃亏的。惹翻了，顺手给你两巴掌，也是自己拣得的。谁叫自己是他的儿子呢。
“老爸子，昨天就跟你……说过了。”象秀水流域所有的儿子一样，他把父亲叫做老爸子。
在外人，只须加一个多字，叫多老爸子，也够尊重。
“黄麻的事，也是照你说的办法去办的，可结果还是叫等几天，等几天……我们急，人家不急，我有什么办法?”
父亲一听，不由失望地呻唤了一声，把头扭到一边，突然在心里大吼一声：“撒谎!昨天
你到麻纺厂去了吗?你以为我不晓得呀!”他真没想到自己视若掌上明珠般的幺儿子，会这样大
言不惭地跟他撒谎!而当他的目光一下子碰在身边那条船发黑的船蓬上，又不由发慌地闪了一下。
船，一溜儿排过去，整整十八条，满载黄麻的船队，已经在这个码头靠了四五天了。一想
这个，他的心头就乱糟糟的，似乎不知由他带领的这个船队，怎么会在这儿搁了浅?仿佛日子一下子变得不可琢磨了!
是啊，这上百吨黄麻怎么可能在这儿搁浅呢?
去年，老家的人听说黄麻走俏，种黄麻比种粮食作物划算得多，一亩地能多挣三四百元。这
个数对于贫穷山村的庄稼人来说，已有天文数字的意味了。于是，乡亲们抱着发一点小小横财的
希望，大种黄麻。谁知今年黄麻一下来，乡供销社收购站门口适时贴出一张“安民告示”：“暂
停收购黄麻”。可各家各户忙了大半年，都等这笔钱用啊。娶媳妇、修房造屋、订亲送礼，以至
打胎需要的营养品……哪儿不花钱?而象多家坝这样的荒山野村，除了这点农副产品的收入，还
上哪里去找个钱?这时候，正好多振江回家探亲，人们闻讯就跑来求他拿个主意，一片声请他帮帮忙。
多振江是个热心肠，一激动就把事情揽了过来。于是同村长一起，连夜赶到秀水镇，向秀
水镇长八爷汇报了这件事。八爷是秀水镇的开国元老，在这方园几十里地界，说话是要作数的。
何况，他和多振江是几十年的老交情，这点忙他能不帮吗?于是，第二天就同秀水麻纺厂签定了收购合同。船队立即拨锚起航，很快驶入秀水河，直奔老家而去。
谁知船到秀水码头的前一天，麻纺厂“叭嗒”一声，突然宣布破产了。麻纺厂再三向船队赔礼道歉，并且表示如果船队把黄麻
运回去，来回运费照付。可多振江坚决不同意，他说，这叫撕毁合同，厂方要负法律责任!儿子当
时就跟他商量说，厂方现在是山穷水尽，哪里还顾得上合同、法律?既然船队不受经济损失，还是
赶快运回去好。父亲一听，就大喊一声：“你知道吗，对老家，我们能干这号没根底的事吗?这件事是铁板订钉，只能进不能退。”
几十年来，多振江什么时候向老家的父老兄弟喊过黄?丢过这种面子?儿子明白父亲的心思，也晓得父亲还有一点个人的私心杂念——落叶归根，退休后回老家
度晚年，他是满心希望把这件事办得漂漂亮亮的。可船队几十张嘴巴望着运费吃饭，趸得起吗?于
是他说：“钱是硬头宝，如今是抓到一个算一个，老爸子，现在是市场经济呀!怎么能感情用事呢?”
父亲楞楞地望着儿子看了一会儿。作为船队队长，他还不知道这个?然而，他当众就把儿子训了一顿：“钱钱钱，你小子脑壳里头，就没装一点别的东西?”
结果，父子俩不欢而散。
严重的危机接踵而至，山川机械厂原定的建材停运；船队的几家老客户——市第一、第三、第五建筑公司的砂石运输，也被汽车队抢走了……
一时间，多振江船队陷入瘫痪状态。
内河航运，眼看越来越不景气了。
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